《探清水河》并未失传，只是唱的人很少，特别是1966年开始的“破四旧”，许多带有旧社会“低俗”色彩的曲艺文化都进入清理范围。但经典的艺术，虽然上不了官方媒体及舞台，其实民间还是有在偷偷流传。改革开放后，这些艺术又慢慢在小剧场、茶馆、街头卖艺等地方传唱表演，只是不出名，属于小众文化。
东北二人转保留着《探清水河》并不奇怪，从清末开始的“闯关东”人口大迁徙，带去的不仅仅是劳动力，还有关内文化艺术。二人转就是东北大秧歌和河北“莲花落”融合形成的，在逐步演变过程中丰满了许多关内曲艺。所以二人转保留的不仅仅是《探清水河》，只是因为她现在火遍了全国才会引起特别关注。
传统曲艺确实有糟粕，但也有不少好东西，只是因为时代政治背景原因被贴上了特殊标签，导致台上消失了，但并未灭绝。像许多名著，在某个朝代也是成为禁书，但民间也是很好保留传承了下来，所以历史上，不经意的小人物，往往做出了惊人之举。
旧时北京小曲小调很多，但能流传下来的不多，能广为流传的更少，《探清水河》可以说是占尽了天时，当然也得感谢郭德纲和张云雷，能把一首小曲唱成流行歌曲，前无古人。
郭德纲的聪明在于，对传统曲艺的整理和提炼，对于《探清水河》的提炼就很简单但有效——把四更摘掉，即不会被骂“庸俗”，有保留了整首曲调的精华。张云雷把她再次微调，加入点时代音乐元素，然后直接送上了云霄——响彻云霄！
