百里酚酞学名“3，3-双（4-羟基-5-异丙基-2-甲基苯基）-苯酞”，其分子式为C28H30O4，白色结晶性粉末。酚酞分子式为C20H14O4，全名3，3-二(4-羟苯基)-3H-异苯并呋喃酮，为白色或浅黄色细小晶体。
百里酚酞和酚酞都不溶于水，做指示剂需要以无水乙醇溶解。作为指示剂时，百里酚酞PH值变色范围为9.3-10.5，溶液由无色变为蓝色。酚酞PH值变色范围为8.2-10.0，溶液由无色变为粉红色。
