盛宣怀在银行业、教育业、采矿业方面很有建树，并把西方的先进技术引进中国，后世之人将他誉为“中国商业之父”。可是好景不长，后来他将民办铁路转为国有，与地方利益产生冲突，从而引发了保路运动，加速了清帝国灭亡。
盛宣怀为此成为清政府的替罪羔羊，全国上下呼吁杀盛宣怀，清政府开会商讨得出结论，盛宣怀不死，难以平息民愤。盛宣怀知道后仓皇逃往日本。清朝灭亡以后，盛宣怀受孙中山先生所邀回到上海，曾经一度资助孙中山先生的革命事业。
盛宣怀一共生育8子8女，其家族庞大，跟各个地方的名门望族联姻。盛宣怀去世以后，盛家逐渐走向衰败，沦为贫困阶级。虽然盛宣怀的儿子们有出息的不多，但是他的后代可谓是人才辈出，没有让盛宣怀失望。
