朱棣一直打着清君侧的旗号和朱允炆作战，他进入南京前做个两个打算，一个是逼迫朱允炆自己藩王的合法权益，清除在朱允炆身边的奸臣，其实这个打算只是他的备选，他最终的心思是做皇帝，但是如何才能够登上宝座，如何让已经是皇帝的朱允炆知难而退，假若朱允炆不退位，又该如何做。
另一个直接杀掉朱允炆，所以朱棣在进城前就买通了宫中的掌握朱允炆行踪的太监，又暗中派入一股特别势力，专门用来寻找朱允炆下落，掌控后随时告知朱棣，以便于按照情景来决定对朱允炆是杀是留！
朱棣进城后，还没攻进皇宫时，就有部分文武官员暗中对他示好，都透漏出要他当皇帝一定支持的想法，这时候朱棣当皇帝的心思更浓了，但是他没有表现出来，一如既往的喊着口号清君侧举兵入宫，他明面未讲，暗中却把消息递进宫内，见到朱允炆杀无赦。
收买的太监在最后关头并没有暗杀朱允炆，因为朱允炆在宫门打开前，给了所有的太监一部分银两，让他们自己逃生去，这一点上被收买的太监很感动，于是他放了一场大火，里面用了一个侍卫的尸体代替朱允炆，一面换装逃出宫外，这也是明史记载朱允炆的行踪。
后来明朝的野史和民间传说都说朱允炆逃出宫外，最后隐入山林，出家，还有领着死士继续抗争朱棣等等。
这些看来都有可能是为什么会这样？
朱棣很聪明，只有朱允炆失踪对他才是最有利的，对朝中大臣，对朱家其他人都是一个最好的交代看，利用寻找朱允炆行踪还可以把朱允炆的党羽一网打尽。
所以，我的观点是朱允炆是死了，是朱棣暗中杀害，还是逼迫朱允炆自杀，总之，朱允炆的生死朱棣肯定是心知肚明的。
