在加热和冷却过程中，物体吸收或放出的热能称为热量。
热量的单位是焦耳(J)或千焦(KJ)。单位物量物质温度升高或降低1K时所吸收或放出的热量叫比热容，简称比热。比热的单位随所取单位物量的单位不同而不同。当物量的单位是质量的单位kg时，则比热的单位为J/(kg?K)或KJ/(kg?K)，此时的比热叫质量比热，常用“C”表示。当物量的单位为摩尔(mol)时，则比热的单位为J/(mol?K)或KJ/(kmol?K)，此比热叫做摩尔比热，常符号表示“μC”。当物量的单位取标准状态的1米3为单位时，比热的单位为J/(m3?K)或KJ/(m3?K)，此比热叫容积比热，常用符号“C”表示。在热力学中，m千克物质温度升高1K所吸收的热是称为该物质的热容量，单位是KJ/K。
