中美关系正常化的过程:
(1)试探之旅--“乒乓外交”
中美关系“解冻”当时正需要一个契机。毛泽东和周恩来得知庄则栋和美国队员交往的事情后十分重视，当即拍板，邀请美国乒乓球队访华，由此开始了“小球推动大球”的“乒乓外交”。
(2)旋风之旅--基辛格秘密访华
1971年7月，尼克松总统的国家安全事务助理基辛格秘密访问中国，同周恩来总理举行会谈。中美两国同时发表公告，宣布美国总统尼克松将访问中国，以谋求两国关系的正常化。
(3)破冰之旅—尼克松访华
1972年2月，尼克松总统访问中国，会见毛泽东主席。中美双方在上海签署《中美联合公报》(又称《上海公报》)。《中美联合公报》是中美两国签署的第一个指导双边关系的文件。它的发表，标志着中美之间相互隔绝对抗状态的结束和关系正常化进程的开始。
(4)建交：1979年1月1日，中美正式建交。
