阳明心学最核心的概念就是“良知”。在先生看来，它是一种先验的意志，就像佛家所讲的“本性”或者本心，只要找到了自己的良知，就能打通所有事物的底层逻辑、根性智慧，因为一通百通，一法可御万法。
那么良知到底是什么东西呢？阳明先生说过，良知是天生的，每个人都有，只是后来各种乱七八糟的观念把我们的良知遮蔽了，这倒是很像佛家所说的“佛性”或者“自性”。六足慧能有首偈子：何期自性本自清净？何期自性本不生灭？何期自性本自具足？
自性是潜藏在我们身心里的属性，良知也是先天本能的观念，可见自性和良知，即使不能说完全相等，也有绝大部分的重合。
但是老子《道德经》中所讲的“道”就与此不同了，道是宇宙一切的本源，它既包括好的，也包括坏的，还包括不好不坏的，显然概念的范畴要比良知大了很多，它的里面既有良知，也有良知的反面和其余面。《道德经》中讲，道冲，而用之弗盈也。那么“冲”又是一个什么样的状态呢？冲很像是“空”的状态，所谓色即是空，空并不是什么都没有，而是包含了生出万有万千姿态的一切元素和条件，就像自然光，表面上看起来没有任何颜色，但是经过棱镜的折射分析之后，它就能分成其中色光。
空的里面似乎什么都没有，其实无中生有，可以变化出一切事物。道冲就是指宇宙大道既不枯竭，也没有漫溢，那种自由流动，自由充斥的样子，可以生出生命，也可以生出自然规律，所谓“能生万法”。
“用之弗盈”又是什么道理呢？常言说，日中则昃，盛极必衰。如果太满了，就会溢出来，死水怕勺舀，很快就会枯竭了；但如果本身就快要完了，只有一点点，那完蛋的就会更快。
而“冲”就是盈盈不绝的活水，循环不断，生生不息，你用一点，它就会自然补上一点，永远也不会多，也不会少，所以永远也不会枯竭。
就像是一个人的财富一样，如果是一个富二代，没有创造财富，让金钱流动、钱生钱的能力，那即使老子给自己留了万亿家财，很快就会花光的；但如果是培养了赚钱创造财富的本领，即使手头的现金看起来并不是很多，却不断在产生更多的财富，永远也用不完。
《道德经》第四章第一句所讲的就是这个道理。
那么“渊呵！似万物之宗”又是什么意思呢？
很多人一定听过宇宙起源的理论，根据天文物理学家的推论，宇宙最初起源于一个“奇点”，它是一个什么样的点呢？用中国文化的话说，就是“其大无外，其小无内”，你觉得它小到不能再小，但是却包含这诞生一切的动力和能量；你说它很大，其实又说不上哪里是边界，好像有很小。
就像是一滴海水，虽然只有一滴水，但是其中蕴含了大海中所有的气息和元素，通过一定的手段，就可以用一滴海水变出一片大海来。
那个“冲”的状态，渊远无底的起点，就是道的一个支点，也是万物的起源。
