《对牛弹琴》的道理：跟不懂的人讲道理是白费口舌，说话的时候要看对象，对蠢人讲道理是不可取的。牛听不懂高雅的音乐，告诫人们，教育的时候要看对象是谁，要学会因教施材。
《对牛弹琴》原文公明仪为牛弹《清角》之操，伏食如故。非牛不闻，不合其耳也。转为牛虻之声，孤犊之鸣，即掉尾奋耳，蹀躞而听。译文公明仪为牛弹奏一曲名为《清角》的音乐，牛依旧低头吃草。不是牛没听见他弹的音乐，而是这首曲子不适合它的耳朵听。（他）转而发出牛虻的声音，孤单牛犊的鸣叫声，那头牛马上摇摆尾巴，竖起耳朵，踮着小步仔细地听。
成语寓意做任何事情，都要看对象是谁，因人制宜，因事制宜。
后人用“对牛弹琴”这个成语，比喻向不懂道理的外行人讲高深道理是徒劳的。
对牛弹琴的意思讥笑听话的人不懂对方在说什么。
比喻对蠢人谈论高深的道理，白费口舌。也用以讥笑说话的人不看对象。
