讲西藏历史，与其地理环境息息相关。西藏文明均与雪山、河流和湖泊有关，水源滋润大地，带来土地和草原，使得藏民可以在西北、北面放牧，在南面和东南耕种。而佛教由尼泊尔、印度和中原传入，与当地文化融合，形成藏传佛教独具特色的生命观、生死观，又反过来影响着这片土地的一切。
在现代化的今天，仍然有这么一个地方，其人民对灵魂如此重视，对生命意义的探索用双手和双脚去丈量，不因贫穷或者富有而减损信仰的力量，敬畏自然保护环境，不仅与大地生灵和谐共处，在现代化进入之后，能够运用现代化的物质文明改善生活并同时追随信仰。
作为生活在东部沿海地区的我，要理解这种生活方式乃至思维，需要不断地去行走，用心去体验西藏的地貌、环境，与当地人接触，吃当地食物，甚至尝试与路边擦肩而过的动物去交流，才有可能体会一丝丝的西藏人文的气息。而这些，已然足以打开我稍微研究和描述一下西藏历史的兴趣了。
然而，我终究不是专业研究人员，对于地理、历史的专业素养和知识结构仅仅处于初级阶段，我只能以我的理解结合部分的资料、现实去记载我心中的西藏历史和人文，中间肯定存在极多的谬误、推测、个人主观理解，希望各位看官看个热闹，也为有兴趣去西藏的人做个简单的铺垫吧。
地理概述
在很久很久以前，青藏高原还是一片汪洋大海，忽然有一天，“贡格曲拉”裂开，水沉入其中，露出藏区的形状。地势东低西高。一开始，喜马拉雅山脉尚未隆起，来自印度洋的暖湿气流给青藏高原带来充沛的雨水和暖湿的环境，青藏高原森林茂密，动物众多。随着喜马拉雅山脉逐渐隆起，原来越高，阻挡了来自印度洋的暖湿气流，青藏高原的环境随之发生了根本性的变化，成为大部分为高寒气候的高原。
西藏大概的地形图，其中雅鲁藏布江发源于扎打下游附近，然后一路往东，在林芝大拐弯后往南入印度
整个西藏的南面都是喜马拉雅山脉，喜马拉雅南麓从东到西分别为缅甸、印度、不丹、尼泊山和巴基斯坦（其中克什米尔与阿里西面接壤），其中印度又从东到西将不丹和尼泊尔包围在里面。喜马拉雅山脉高峰主要集中从日喀则到克什米尔这一西段，8000米以上雪山排排坐，也包括了位于日喀则定日的珠穆朗玛峰。
这一段的喜马拉雅山脉的北面还有冈底斯山脉，其主峰是位于普兰境内的冈仁波齐。喜马拉雅山脉和冈底斯山脉并行，是多条河流和湖泊的发源地。孕育了象雄文明的朗钦藏布（藏布在藏语中即为江的意思），雅鲁藏布江的源头马泉河均发源于此，三大圣湖之首寓意生命的玛旁雍错也在此地，与纳木那尼峰和冈仁波齐遥相呼应。
雪山和湖泊成为了西藏多条河流的源头，滋润着青藏高原广袤无边的草原，孕育了生命和文明，所以藏民将雪山视为神山，湖泊为圣湖，用徒步的方式膜拜她们。
发源于喜马拉雅山脉北麓的雅鲁藏布江从此处开始奔腾往东流，流经日喀则、山南，在林芝喜马拉雅山脉最东端的南迦巴瓦峰下面大拐弯之后往南流，途径墨脱流入印度河进入孟加拉湾后入印度洋。而山南，便是西藏历史的开端。
藏族起源--神猴与罗刹女的后代
西藏所有的行政地区，山南离拉萨最近，山南取义念青唐古拉山脉之南，行政机关所在地是泽当。2014年，我们从林芝出发，过米拉山口后穿过贡德林草原的小路前往山南，车子一路沿着雅鲁藏布江在太阳下山后到达泽当。进泽当之前的公路一边是山，一边是江，山上有一块巨大的壁画，画的便是藏族起源的故事。
藏传佛教宁玛派重要的文献《五部遗教》中的《国王遗教》中写到：藏族人是观世音菩萨的化身父亲弥猴绛曲赛贝和母亲自尊度母的化身罗刹女结合为夫妇生下猴崽，他们演变为赛、穆、顿、东四个氏族，从此发展为藏族人。（见《西藏简明通史》次旦平措等著）
根据《西藏王统记》：泽当境内的贡布日山，山上有洞穴相连。神猴被观自在菩萨受戒后在贡布日的山洞中修行。岩山罗刹女前来勾引。猴说，我不能破戒。罗刹女以自尽相要挟，然后又说了很多大道理，比如如果你不和我好，那我就和妖魔去好，这样就会产生很严重的后果，即日伤万灵，夜食千生，还将生下无数小妖怪使雪域成为罗刹之地，请你三思而后行。
这个说法很有说服力，神猴便去请示菩萨圣者，获准成为夫妇，随后生了六猴，后来六猴繁衍为五百，等等等等，然后就有了藏民。
类似的传说在西藏史的许多书籍如《贤者喜宴》、《雍仲本教史》等都有记载，如今在布达拉宫和罗布林卡的壁画上也能看到。
在人类起源的说法中，西方是上帝造人，中国是女娲造人，都是神用泥和土直接创造了具有智慧的人类。而藏族的传说，是与猴有关联，且通过神与猴的结合，诞生了人，这使得人同时具备了动物性和神性。这一关于人类起源的说法最接近达尔文的生物进化论，具有相当的科学性。
山南是中国三大地域文化之一的雅砻文化所在地，这里有西藏第一座宫殿雍布拉康，第一座寺庙桑耶寺，第一座佛堂昌珠寺，第一个藏戏村冰顿村，第一个王国吐蕃王国；有三大圣湖之一的羊卓雍措，有在藏传佛教的活佛转世体系里拥有非凡地位的拉姆拉措。这里也是吐蕃赞普王朝的起源地，第三十二世赞普松赞干布便是在山南走向拉萨，走向统一全藏的辉煌历程。
