梵高作为一位用生命来展示作画的意义的画家，他作品中体现出他的执着。梵高为什么割耳朵,有人猜测是为了表示自己对艺术的追求，但是这样的行为却让人们在一定程度上感到恐怖。梵高亲自用刀割断自己的耳朵，在普通人眼中就是一件极度恐怖并且疯狂的事情。即使很多的艺术家都很冲动、天真，和现实格格不入，但是这种暴力的方式是不被认可的。
第一种解释就是梵高耳朵是被与他在艺术方面很投机的朋友高更所割断的。但是高更割断梵高的耳朵的原因却和艺术没有半点关系，即使他们在艺术上会经常争吵、打架。高更心高气傲，经常性的嘲讽梵高，取笑他在感情方面的失意，但是高更却嫉妒梵高对艺术的忠诚。高更为了嘲讽梵高，买通一个妓女戏弄梵高，就是因为这位妓女，他们发生了争执，最后高更砍断梵高的耳朵。另一种说话就是因为五个法郎，最后梵高将自己的耳朵割断送给妓女。但是后来梵高的自画像中，这幅断了耳朵的自画像很是著名。
另一种说法是他患有精神病。他患有家族精神病，患病中的梵高可能会做出自残这样的事情。再加上梵高一生忍受了很多的痛苦，他饱受爱情的摧残，世俗对他的嘲讽，生活中遇到的人对他的不理解，全都是造成他心理扭曲的原因。在种种压力下他割断了自己的耳朵，他认为没了耳朵，就听不到别人对他的嘲讽，会利于他作画。
