1922年2月13日，在苏联莫斯科成立了世界上第一个工人阶级政党领导的少先队组织苏联少年先锋队。刚成立时，少先队队员没有特殊的标志。列宁的夫人克鲁普斯卡娅于是提议共青团为少先队员设计一种特殊的标志。
1922年，在中国路矿工人运动中，一支以小矿工和工人子弟为主要成员的先驱组织——安源儿童团，孩子们年龄小，不会引起太多敌人的发现，一些重要任务就放在孩子的身上，例如：放哨、宣传、发传单等等。
