自然环境的外延比较广，各种天然因素的总和都可以说是自然环境，但只有由一定生态关系构成的系统整体才能称为生态环境。仅有非生物因素组成的整体,并不能叫做生态环境,生态环境仅是自然环境的一种,二者具有包含关系。
生态环境是指由生物群落及非生物自然因素组成的各种生态系统所构成的 整体，主要或完全由自然因素形成，并间接地、潜在地、长远地对人类的生存和发展产生影响。生态环境的破坏，最终会导致人类生活环境的恶化。
