英国在其鼎盛时期，它的版图囊括地球表面的1/4。它的殖民地、领土、基地和港口网络遍及世界各地，它拥有历史上最强大的海军力量。英国创造了人类历史上第一个真正意义上的全球性市场。英语第一次成为全球性语言。但一切都在变化之中，没有谁能够成为永久的帝国。
1899年爆发的布尔战争是英国全球权力走向衰落的标志。1860年，英国的钢铁产量占世界的53%，这在当时是超强工业实力的一个标志，但到1914年的时候，这一份额已经下降到不足10%。1907年，英国生产的自行车是美国的4倍，但美国的汽车产量却高达英国的12倍。这一差距同样存在于化学工业、科学仪器生产和许多其他生产领域中。这说明英国生产的商品代表过去而不是未来。当美国成为汽车车轮上的国家时，英国还靠传统的自行车参与全球竞争，显然已经落后于时代。第二次世界大战作为最后繁荣一击，终于使英国的权利寿终正寝。1945年，美国的GDP是英国的10倍。英国无可匹敌的经济地位仅仅持续了几十年，而美国分经济主导地位已经延续了120多年。从19世纪末期美国超越英国开始，美国一直是世界上最强大的经济体，就是在今天也依然如故。
俾斯麦是欧洲历史上最伟大的政治家，他将四分五裂的德意志变成铁板一块，统一后的德国工业以巨人般的步伐前进，使欧洲其他所有的经济体，包括英国的经济都能落后了。德国抓住了第二次工业革命的机会，使他们的工业能力迅速提高，德国在电气、冶金、化学等新兴工业方面走在英国的前面，成为仅次于美国的第二大强国。一战前的德国工业产值占世界的15。7%，英国的工业产值占世界的14。8%，而日本所占的份额不足1%；德国钢铁产量是1760万吨，英国不到德国的一半，而日本的产量当时仅为32万吨；德国的国民收入超过了120亿美元，英国的国民收入为110亿美元，而日本的国民收入勉强达到20亿美元；德国的机器总产量占世界的21。3%，英国仅占12。2%。当时只有造船业和铁路业依然维持着大英帝国最后的荣光。
1972年日本的GDP达到3180亿美元，成为仅次于美国的第二大经济体。日本人均GDP，1981年超过德国，1983年超过英国，1987年超过美国。最为辉煌的时刻，以东京为圆心的60公里半径范围内，拥有5亿日元以上土地资产的人超过100万。日本的股票市值是美国的1。5倍，占全球股票市值的45%。日本资本在美国投资的的不动产金额，从1985年的19亿美元，增长到1988年的165亿美元。1995年，日本的GDP为5。45万亿美元，占全球的17。64%，而当年英国的GDP为1。34万亿美元，只占日本GDP的24。6%。在如本失去二十年的同时，英国也同样面临失去的二十年内，比如英国2006年的GDP为2。71万亿美元，但2020年其GDP还是2。71万亿美元，但在此期间，世界则经历了翻天覆地的变化。
当年中国的GDP达到了2。26万亿美元，比英国多出了9400万美元。2007年，中国GDP超过德国。2010年，中国GDP达到6。5万亿美元，超越日本成为全球第二，仅次于位居榜首的美国。又经过10年时间，中国GDP从2010年6。5万亿美元增加到2021年的17。73万亿美元，稳坐世界经济第二把交椅，虽然排名在美国之后，但实力却大不同。中国是全球唯一拥有联合国全部工业门类的国家。中国已经连续12年位居世界制造业第一大国的地位，中国钢铁产量则连续26年居于世界第一的位置。中国已经成为超过100个国家非常重要的贸易伙伴，已经成为全球供应链的中心。以钢铁为例，19世纪英国的钢铁产量占据全球产量的一半以上，今天中国的钢铁产量占据全球产量的一半以上，而英国钢铁产量目前排名全球二十名以外，几乎到了可以忽略不计的地步。
10年前，印度的经济排名全球第11位，而英国则排在第5位。10年后，印度超越英国成为世界第五大经济体。印度经济在2021年最后一个季度就已经超越英国，在今年上半年，印度经济增速达到8。4%，英国的经济增速为5。8%，比英国多出了1230亿美元，在世界主要经济体总的增速遥遥领先，继续扩大对英国的领先优势，因此，印度今年注定成为全球第五大经济体。印度终于迎来了一个重要时刻。
全球经济正呈现出东升西降趋势。当英国正在日落西山之时，东方的经济正在蒸蒸日上。
