榕江县在东汉末年属荆州的武陵郡。 《汉书·地理志》记载：“武陵郡，高帝置，莽曰建平。属荆州。(领)县十三：索(今常德市武陵区、鼎城区、汉寿县地，故城今常德市东北六十华里)、孱陵(今湖北公安县与湖南南县、华容、岳阳、安乡、澧县等县地)、临沅(今常德市武陵区、鼎城区大部和桃源县地)、沅陵(今沅陵、沪溪、吉首、麻阳等县地)、镡成(今洪江市和黔阳、靖县、绥宁、会同、通道、怀化等县地，错入今贵州省境)、无阳(今芷江、新晃、怀化等县地，错入今贵州省境)、迁陵(今保靖县地，错入今四川省境)、辰阳(今辰溪、麻阳、花垣、凤凰等县地)、酉阳(今永顺、龙山、古丈等县地，错入今四川省境)、义陵(今溆浦县地)、佷山(今湖北长阳县地)、零阳(今澧县、慈利、石门、临澧等县地)、充(今大庸、桑植县地)”武陵郡又称“义陵郡”。其来历据晋人常林《义陵记》云：“项羽弑义帝于郴，武陵人缟素哭于招屈亭，高帝闻而义之，故曰义陵。”郡治义陵县(一说治索县)。建置时间，据《后汉书·郡国志》武陵郡下原注：“秦昭王置，名黔中郡。高帝五年(前202)年更名。”《水经注·沅水》记为“汉高祖二年(前205年)。 榕江旧称古州，为江南八百州之一，隶属黔东南苗族侗族自治州。地处东经108°04′-108°44′、北纬25°26′-26°28′之间，位于湘黔桂三省结合部中心地带，东邻黎平县、从江县，西与雷山县、三都县接壤，北界剑河县，南接荔波县，自古有“黔省东南锁钥，苗疆第一要区”之称。全县总面积3315.8平方千米，辖6镇13乡、268个行政村，总人口35万人，其中，侗族、苗族、水族、瑶族等少数民族人口29.8万人，占总人口的85.14%。 政府驻地古州镇。
