1977年恢复高考制度以来，湖北天门为国家输送大学生近10万人，其中清华、北大194人。著名作家秦牧曾在《文汇报》上撰文称“天门上了状元榜”，《人民日报》海外版记者杜若原著文称颂“江汉才子出天门”，天门因此被誉为“状元之乡”。天门，因境内西北有天门山而得名。早在原始社会晚期，这块土地上就有人类繁衍生息。在著名的石家河新石器时代部落遗址中，出土了大量七八千年以前的石(玉)器、陶器、骨器、蚌器、粳稻和青铜器等文物，还发现了陶祖这一原始社会父系氏族时期的重要标志性文物。石家河文化被写入“九五”高等教育重点教材《中国古代史》。天门，古为云梦泽风国地，春秋为郧国地，战国时期为楚竟陵邑，因大洪山余脉在此终止，即“陵之竟也”而得名。秦统一中国后，设竟陵县，隶属南郡。五代后晋天福元年(公元936年)，为避晋高祖石敬瑭名讳(敬、竟同音)，改竟陵县为景陵县，属直隶防御州，州治设此。清雍正四年(公元1726年)，为避康熙墓名(景陵)讳，改为天门县，隶属湖北安陆府，此为第一次定名天门，沿用至今。
