“空中课堂”是指利用先进的网络信息技术和现代通讯技术，录播老师讲课内容或实时直播教师的视频、语音、课件、板书等，把讲课过程逼真地搬到网上，对学员端无特别要求，只要能上网，就能加入课堂听课，参与答疑。师生之间通过音视频、课件等方式进行实时交互的一种课堂形式。空中课堂系统具有强大的互动教学功能，比如：电子举手、语音问答、文字问答、学生视频、实时课堂测验、网页协同浏览等。并且系统具有硬件白板集成功能，能把普通白板或者黑板的板书完整地捕获到课堂中。上课过程能自动录制成符合SCORM1.2标准的课件。
空中课堂系统可稳定地运行在互联网、专网、教育城域网、卫星网上。并且空中课堂采用成熟领先的分布式架构，确保系统具有强大的并发性，可以支持万人同时听课。弟子规苑为弘扬中华文化[1]，实现中华传统文化的复兴，采用地面课堂和空中课堂结合，是一个有智慧的选择。
相较于一般的课堂教学，空中课堂可以跨越时间和空间的限制，让师生在任何时间、任何地点，足不出户就能进行实时而又快捷地课堂交互。
同时，空中课堂还指在“非典”时期为在家中的学生授课的电视节目。
2020年2月，由于新型冠状病毒感染引发的肺炎疫情，各学校延迟开学。在“停课不停学”的号召下，各地空中课堂也起到了帮助学生在疫情期间高效学习的重要作用。
2020年4月13日起，北京春季学期进入新阶段——中小学线上学科教学启动。通过合理统筹，实现“线上线下”无缝衔接，建立与疫情防控常态化相适应的课程教学机制。
