疝气的形成原因,即人体组织或器官一部分离开了原来的部位,通过人体间隙,缺损或薄弱部位进入另一部位。俗称“小肠串气”,有脐疝,腹股沟直疝,斜疝,切口疝,手术复发疝,白线疝,股疝等。疝气多是因为咳嗽,喷嚏,用力过度,腹部过肥,用力排便,妇女妊娠,小儿过度啼哭,老年腹壁强度退行性变等原因引起。
腹内压增高的常见原因是慢性咳嗽、慢性便秘或排尿困难，少数人因肝硬化继发大量腹水，或练习举重等情况下用力不当，同样可以产生疝气。知道了产生疝气的常见原因，我们就可以针对性采取措施，尽量预防产生疝气了。适当锻炼强健腹肌，及时治疗咳嗽、便秘和排尿困难，可以尽可能避免疝气产生。
腹股沟疝的发生有先天的因素，也有后天的诱因。首先，腹股沟疝是人类特有的疾病，哺乳动物均为四足着地，腹腔的最低位是脐孔。而人进化为直立动物后，腹股沟区就成了腹腔的最低位，所承受的压力也最大；同时腹股沟区缺乏完整的肌肉覆盖，且又有精索或子宫圆韧带通过，所以随着年龄增加，腹壁逐步薄弱，发病率逐步增高。有科学家推论，如果人人都能活到150岁，那么小肠气无人能够幸免。
其次，小肠气以男性较多见与睾丸下降有一定的关系。睾丸下降过程中同时伴有鞘状突的形成，通常鞘状突会在出生后关闭，如果没有完全关闭则较易形成疝。同时，腹股沟疝的发生也与遗传因素有关。不同民族的发病率不同，在我国维吾尔族相对较高。腹股沟疝常有家族史，兄弟或父子均发生并不少见。其他的遗传因素还包括局部解剖结构和胶原代谢异常等等。
后天的因素主要是引起腹腔压力增高的疾病，最常见的包括老慢支引起的慢性咳嗽咳痰、长期便秘以及前列腺肥大引起排尿困难等等。这些情况在老年人中十分常见，相对薄弱的腹股沟区不能承受长期的腹腔压力增高，最终导致小肠气的发生。其他引起腹压增高的较常见因素还包括重体力劳动、肝硬化腹水、妊娠等等。此外，特别要提一句的是，吸烟虽与腹压增高无关，但吸烟会通过影响胶原代谢促进腹股沟疝的发生，因此吸烟人群的腹股沟疝发生率远高于不吸烟人群。
