手足口病是肠道病毒感染引起的传染病，婴幼儿和儿童普遍易感，绝大多数病例以5岁以下病例为主，成年人也可以感染肠道病毒，即柯萨奇病毒和EV71病毒，但是由于成年人既往感染过该病毒，而且抵抗力比婴幼儿强，绝大多数不发病，或者发病轻微。
典型的成人手足口病病例症状和儿童相似，主要表现为发热，手、足、口等部位出现皮疹或疱疹。
其实成年人中携带肠道病毒的比例不低，但是很少出现典型的发病病例，一般出现在抵抗力比较低的成年人。在流行病学中，成年人带毒者是一个很重要的传染源，家里很多成年人携带肠道病毒而没有症状，跟小孩子密切接触就有可能把病毒传染给宝宝，从而导致婴幼儿的发病。因此，在手足口病流行高发期，成年人切忌亲吻宝宝等过于密切的接触，必要时需要戴口罩。
做好良好的卫生习惯是预防手足口病的关键，勤洗手，不吃生冷食物，玩具、奶具、毛巾、衣物等物品做好清洁消毒。避免接触其他手足口病患者，高峰期不要去人群密集、空气不流通的公共场所。6月~5岁儿童及时接种EV71疫苗，有很好免疫防护作用。
轻症的手足口病可以在家隔离治疗，发热严重时给予退烧药，多补充温热的液体和容易消化的食物，卧床休息，病毒感染没有特效药，一般7~10天左右就会痊愈。如果观察期间出现精神变差、高烧不退、剧烈呕吐、抽搐或肢体抖动等异常表现，有发展为重症的可能，需要及时到医院就诊。
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