左氧氟沙星是喹诺酮类抗生素，临床使用广泛。当前抗生素种类有接近10种，包括青霉素类、头孢菌素类、喹诺酮类、氨基糖苷类、大环内脂类等等，喹诺酮类是个广谱的抗生素，对革兰阳性、阴性都有杀灭作用，而且对非典型病原体有效（比如衣原体、支原体），所以临床使用广泛。比如一个肺炎的病人，以前认为是肺炎球菌导致肺炎最多见，现在认为肺炎支原体导致的肺炎也很多，如果经验性用药，那么大家会考虑首选喹诺酮类药物了，比如这个左氧氟沙星。当然也是可以选择大环内脂类的，比如阿奇霉素等等。
除了治疗肺炎，还可以治疗泌尿系感染、胆道感染、肠道感染、皮肤软组织感染等等，左氧氟沙星疗效不错。但是也有很多不良反应的，其中最突出的是喹诺酮类药物（包括左氧氟沙星）会导致肌腱炎或者肌腱断裂，比如用药期间患者出现脚跟疼痛，后面一发现才知道是肌腱炎。还有一些会导致肌肉无力，尤其是重症肌无力的患者，用了左氧氟沙星后肌无力加重，也禁用于重症肌无力的患者。
其他的不良反应有胃肠道刺激症状，比如恶心、呕吐、腹痛、腹泻等等，这个一般比较轻微，停药后就可以恢复。还可能导致神经精神系统的异常，尤其是老年人，有些老年肺炎患者用了左氧氟沙星后出现幻觉，或者失眠，都能发生。老年患者一定要在医师的指导下使用左氧氟沙星。
此外，左氧氟沙星禁用于孕妇、哺乳妇女、18岁以下青少年，这个必须知道，未成年人不能用左氧氟沙星等喹诺酮类抗生素，就是怕这个药对孩子的关节软骨产生影响。不用这个药物，就用青霉素类，或者头孢菌素类替代。
相对来说，头孢菌素更常用（头孢菌素、青霉素类都属于β内酰胺类抗生素），因为它的过敏反应更少一些，青霉素类容易过敏。两大类抗生素的抗菌谱差不多，都有很多种类可以选择。头孢菌素有4代，常用的药物有头孢拉定、头孢孟多、头孢他定等等，具体一样要医生指导使用，大家不要擅自使用抗生素，不要造成抗生素滥用。虽然这青霉素类和头孢菌素类相对副作用更少一些（青霉素容易过敏），但左氧氟沙星还是有它的优点的，那就是这个药还能杀灭非典型病原体，比如衣原体、支原体，而青霉素类、头孢菌素类没这个功效。所以医生可能会联合青霉素类+大环内脂类来治疗肺炎，目的就是利用青霉素类杀其他细菌，而大环内脂类杀非典型病原体。
