西洋参为清火养阴之要药，也是日常养生之佳品。性味苦甘凉，归肺、心、肾、脾经。西洋参的主要功效是补气养阴，清热生津，可用于热病伤津证或消渴证。西洋参有补气之功，可用于气虚欲脱之气短神疲、脉细无力等症。因西洋参能清肺养阴，益胃生津，故肺阴不足之咳嗽，胃燥津伤之口渴均可治疗，如热邪灼津之肺阴不足，用西洋参可以清肺热、养肺阴。西洋参可配合其他清热润肺养阴药同用，如麦冬、沙参、玉竹、贝母之类。其中西洋参配贝母甘寒清热，生津养阴，润肺止咳，可应用于肺气阴两虚证。若是益肺提气最好与黄芪配合。
黄芪性味甘温，归脾、肺经，主要功效是补气升阳，固表止汗，利尿消肿，托疮生肌。黄芪的特点是既补气又升阳，长于补肺气固表而止汗。黄芪蜜炙可增强补气升阳的作用，故专用于补气，气虚而偏阳虚寒象者，补气一般是用黄芪。
西洋参与黄芪均能补气，一偏凉，一偏温，一偏益阴，一偏扶阳，因此肺气虚证二药可相需配合，以收益肺提气之效。
