一、地球在银河系中的位置
1、这是第一个问题,我们有几种标定方法,定位太阳系周围恒星的位置!
为什么是定位太阳系?因为地球不发光实在是太不起眼了,但只要定位了太阳系,地球就跑不了了!
如何来定位太阳系呢?其实天文学家早就为我们测量了太阳系十几光年范围内的上百颗恒星,对着这个测量好的星图,我们很快即可定位太阳系的位置!
上图是太阳系周围的15光年范围内的恒星位置,各位熟悉的几颗恒星都已经标出,而坐标中心就是太阳!
2、很明显这是一个工作量极大的任务,假如要将地球周围的恒星都标记出来,那么密密麻麻的恒星犹如下图!
这是太阳系附近上万光年内的天体大致位置,但这幅图的分辨率再高,我们也难以找到太阳的位置,因为上图中每一个像素都代表数光年的距离!
因此我们必须找到一个能准确定位太阳却不需要太多恒星的方式!而宇宙中常见的脉冲星则为我们提供了定位的依据!
脉冲星:大质量恒星(太阳质量十倍以上,三十倍以下)在晚期超新星爆发后形成的致密天体,如果磁极与自转轴不一致时,就形成了脉冲星!其发射的强大电磁波和高速自转下稳定的发射频率,犹如宇宙中的灯塔!
因此用脉冲来标记太阳系在银河系中的位置是再合适不过了!因为脉冲星的并不如恒星那么多间,而分布的密度也足够分辨太阳系的位置!当然最经典的太阳系定位仍然数旅行者和先驱者的定位镀金铝牌莫属!
上图是旅行者镀金唱片封面的定位信息,当然其它我可以忽略,最关键的是左下角相对于太阳位置的14颗脉冲星位置以及距离和脉冲计时频率等相关信息!
先驱者十号上的镀金铝牌信息则更直观一些,因为除了14颗脉冲星的位置还标记了地球是第三颗行星,因为这个图示即使傻子也能看出来这是从这个天体上出发的!
在上千光年的范围呢,无疑与这些脉冲星的相对位置是银河系中最精确,最可靠的地图,尽管会随着时间改变位置,但作为一个能跨越星系的文明,很明显可以推算出这些脉冲星在探测器出发时候的位置!
比如人类就已经能知道五万年之前和十万年之后这些恒星的位置变化,我们的外星人朋友难道就不知道?因此这似乎并不是一个问题,不过真正的难度是从银河系中十亿颗脉冲星中找出地图中十四颗位置,不过相信实现了量子计算机的外星文明应该不是什么特别严重的问题!
如果用动画来展现,那么就如上图!