提到沐王府，应该很多人都不是很熟悉，可能大部分知道沐王府的人都是通过金庸先生的《鹿鼎记》得知的。在这本小说或者影视剧中，我们知道在韦小宝七位妻子中有一位叫做沐剑屏，她的身份是云南沐王府的小郡主，在《鹿鼎记》的初期，沐王府的势力还是比较大的，还曾一度派人混进皇宫刺杀康熙皇帝，还能够和天地会的总舵主陈近南讨论明朝皇室的正统问题。那么我们就有必要来细细说一说这个沐王府了！
要说沐王府，首先要说沐王府的始祖沐英，沐英在八岁的时候就跟随了朱元璋，从十二岁开始便跟着朱元璋四处征战，成为朱元璋收的义子。在常年征战的过程中沐英逐步成长，成为一名优秀的将领，虽然他的功劳与徐达、常遇春这样的名将无法相比，但他同样是大明朝的开国功臣，在明朝建国后论功行赏，沐英被封为西平侯，并赐丹书铁券。
在云南平定之后，朱元璋特意加封沐英为黔国公，镇守云南。在之后的的十余年间，沐英大兴屯田、劝课农桑，基本维持了大明南境的稳定。云南从一个让人头疼的边远之地逐步成为明朝稳定的大后方，这要归功于沐英的精明治理。
但是英雄也总有落幕时分，洪武十五年，义母马皇后病逝，沐英悲伤过度而咳血；洪武二十五年，与沐英情同手足的太子朱标去世，遭受重击的沐英一病不起，两个月后病逝，年仅四十八岁。朱元璋追封他为黔宁王，归葬京师，并配享太庙。
而在沐英死后，他的后人继续以黔国公的身份镇守云南。到明朝灭亡，清朝入关之后，南明小朝廷仍然是依靠云南等地来对抗清朝，末任黔国公沐天波（也就是鹿鼎记中所刻画的沐剑屏的父亲）是当时南明能够依靠的为数不多的重臣之一，沐天波为反清复明大业奉献了自己的一生。
直到1661年，最后一位黔国公沐天波身死云南。至此，纵横大明数百年的沐王府也走到了尽头，画上了句号！
