北京故宫，旧称紫禁城，位于北京中轴线的中心，为中国明清两代的皇家宫殿，是世界上现存规模最大的宫殿型建筑，国家5A级旅游景区，第一批全国重点文物保护单位，国家一级博物馆，1987年入选《世界文化遗产》名录，被誉为“世界五大宫之首”（法国凡尔赛宫、英国白金汉宫、美国白宫、俄罗斯克里姆林宫）。 故宫占地面积72万平方米，建筑面积约15万平方米。建于明成祖永乐四年（1406年），永乐十八年（1420年）落成；现为故宫博物院，藏品主要以明、清两代宫廷收藏为基础。 内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫后三宫为中心，以及东西两侧的东六宫和西六宫，是封建帝王与后妃居住之所，也就是俗称的“三宫六院”。内珍藏有大量珍贵文物，据统计有上百万件，占全国文物总数的六分之一。故宫需要从南到北参观，午门是唯一的入口，出口是东华门和神武门。
